Крещение Господне, или Богоявление, празднуется Русской Православной церковью 19 января по новому стилю.
Это один из самых древних праздников христианской Церкви, и его установление относится еще ко временам апостолов. Он посвящен событию евангельской истории – Крещению Иисуса Христа в реке Иордан Иоанном Крестителем. В Православии данный праздник относится к числу двунадесятых и отмечается торжественно, накануне установлен строгий пост.
На Крещение и накануне – в день Крещенского сочельника – в России принято освящать воду, как в церкви и святых источниках, так и на естественных водоёмах. На реках и водоемах к этому дню вырубается крестообразная прорубь – иордань, которая и освящается, и в которую потом окунаются православные.
Вся освященная вода называется Агиасма и считается святой и целебной. Подвижники христианского благочестия называют освященную воду лучшим лекарством от всех духовных и телесных недугов. Православные хранят ее в Красном углу, рядом с иконами. Кроме того, капля святыни море освящает. Можно взять обыкновенную, неосвященную воду и добавить туда капельку крещенской, она вся и освятится.
Раньше на Руси в прорубь окунались сначала ряженые и участники святочных гуляний, чтобы смыть грехи. Считалось, что в иордань уходит вся нечисть, свободно гулявшая по земле во время Святок. Также существовал народный обычай гаданий в этот день. Нередко к этому дню устанавливаются холода – так называемые «Крещенские морозы».
